“老挝川圹省石缸平原被联合国教科文组织世界遗产委员会批准成 为世界遗产。”这是老挝遗产委员会负责人 Thongbai 先生于 5 月 14 日在其个人脸书账号发布的消息。自此，川圹石缸平原成为了老挝境内继 琅勃拉邦和瓦普庙之后的第三个世界遗产。预计 6 月 30 至 7 月 10 日 在阿塞拜疆举行的第 43 届世界遗产评选大会将正式宣布川圹石缸平原成 为世界遗产。 石缸平原，又被称为“查尔平原”，与英国的巨石阵、智利的巨石人 像和南美洲的石人圈一起被称为“世界四大石器之谜”，而老挝的石缸平 原比其他三个石器之谜更为扑朔迷离，迄今为止，关于石缸的来源和作用 在考古界仍然充满争议。

未解的千年谜团

石缸平原位于老挝北部的川圹省丰沙湾市周边，20 世纪 30 年代，法国人对这 里的石缸进行考察，并首先把石缸所在地命名为“查尔平原”（Plains of Jars）。 “查尔”在老挝语中也有“石缸”之意。这个平原得以出名，正是靠着一片神奇的“石 缸阵”。 走过田间地头，绕过成群牛羊，来到石缸平原，可以看到造型各异的远古石缸 埋散在土地上，其数量之多、形体之巨，令人叹为观止。它们长年静静地卧在这绿 色的平原之上，有的三五一簇，有的个体单独。每个石缸都由整块坚硬的岩石雕凿 而成，用砂岩制造的石缸，内外均长有较厚的绿苔藓；属花岗岩类的石缸，质地坚硬， 体表光秃，无苔藓附着，内外均残留有一道道利器的凿痕；属风化砂岩类的石缸， 内外表壁夹杂有沙粒、小石头、河卵石等碎屑，缸底厚实。据科研人员考证，这些 石缸小的有 1 吨来重，大的则重达 5 吨以上。 川圹省原是古战场，越战时期著名的胡志明小道从这里贯穿而过。1964 年， 由于越南战争升级，老挝北部解放区的川圹等地也因此被摧毁，而石缸平原也难以 幸免地成为了轰炸区。直到如今，石缸散布的山坡上，还残留着许多炸弹坑，这难 以抹灭的伤痕仿佛在向人们诉说着石缸群落过往的那些硝烟往事。为了保证安全， 当地人出行时总是让牛、羊走在自己前面。英国 MAG 除爆公司曾对石缸群落内部 及周边进行地雷清除工作，并用红、白两色水泥砖块作标记，红色表示可能有危险 的区域，白色表示安全区域。

著名的三处石缸群落

以一个小山洞为圆心呈扇形散开，石缸 平原大致可分为 3 个石缸群落，一眼望不到 边际。人们为了方便区分，便给石缸群落附 上了编号。

1 号石缸群落，位于丰沙湾市板坳村， 约 400 多个石缸散布在一座较大的山坡上， 它们或横倒、或直立、或斜卧，散布原野， 极为壮观。这里的石缸有的完整，有的破裂， 大多数裸露于地表，个别保留石盖。有的高 达 2 米，有的只有几十厘米高，宽度也不尽 相同。1930 年，法国一位女考古学家曾到 这里进行考古调查，在石缸中发现人骨、手 镯、发簪、铁钎、铁凿、陶碗、动物骨头等 遗物。1996 年，老挝国家文物考古队作了 发掘，在每个石缸旁边都发现有一块用途不 明的石头。1994 年，日本人也在这里进行 考古发掘，发现石缸盖等文物。

2 号石缸群落与 1 号石缸群落相距约 25 公里，位于两座山坡顶上，石缸分布于 树林中，或立或卧，或倒或伏。缸内聚集雨 水，有的开裂，缝中长出树木来。这里大多 数石缸无盖，体表内外均有人为加工凿痕。 据老挝国家文物局介绍，此处分布的石缸有 282 个。

3 号石缸群落与 2 号石缸群落相距 35 公里，位于丰沙湾市香力村。1996 年，老 挝国家文物局考古队发现这里分布有 150 多 个石缸，并在石缸群落的后背山发现一处石 缸制作工场，工场上散布着大量的碎石片和 石缸的半成品，并发现一块有雕像的残石块。 值得一提的是，3 号石缸群落中有两个石缸 安放方式十分独特，它们没有集中安放在石 缸群中，而是在石缸群边缘的树林里。两个 石缸都是横倒，缸内存放有数十尊黏土制成 的小坐佛，每尊佛像约 10 厘米高。这些佛 像是典型的东南亚佛像造型，佛身瘦长，佛 顶有高冠。然而，这些佛像与石缸有何联系， 石缸与宗教是否有关，佛像与石缸是否为同 一年代等谜题，谜底至今不得而知。

东南亚凿石文化的起源

据科研人员考证，这些石缸雕凿的年代距今已有2500~3500年历史，所用的石料为花岗岩、 大理石、砂岩石和石灰石等，雕凿手法古朴粗略。但川圹当地不出产这些石料，考古专家认定 这些石缸的原料是从外地搬运而来。然而即使到了现代，人们前往石缸平原的交通依然极为不 便，何况是在 2500 多年前。当时的人类是用什么样的交通工具将这些巨石运来？这些石缸又 有何用？因为众多考古学家的研究方向不同，对于石缸的用途，目前出现了多种说法。

一是“石棺说”，因为川圹省原是古战场，因此老挝当地人猜测石缸可能是一些好战的国 王用来存放有功将士的尸体的石棺；二是“贮酒说”，有人认为这些石缸是古代国王用来盛装 犒赏将士美酒的器具；三是“贮水说”，有人认为石缸是古代人为防天旱而建造的巨型贮水器皿； 四是“酷刑说”，有人认为这些石缸是实施酷刑的工具，其方法是将人砍去四肢装入瓮中浸泡； 五是“天象说”，有人认为这些石缸可能是古代人用于观测天象、记录节气和水期的记号。迄 今为止，上述这些问题，世界各地的研究者还在争论不休，各种猜测亦是层出不穷。这些石缸 无疑是研究老挝古代传统和文化起源以及东南亚文明的重要线索。

老挝的石缸文化是世界的瑰宝，它展示了人类凿石造缸的艺术与智慧，因此，石缸平原现 也成为老挝国家的重要旅游景点和文化标志之一。老挝的啤酒瓶等宣传物体上也常常印着它那 奇异的形状和文化艺术图案。